Descrizione
Pianta erbacea annuale alta 30-50 cm con fusti prostrati ascendenti, pelosi e poco ramificati. Presenta foglie tripartite con segmenti obovati, pelosi e a margine intero. I fiori sono caratterizzati da peduncoli lunghi quanto le foglie, corolla purpurea e calice con denti lunghi il doppio del tubo. Il frutto è un legume quadrangolare con 4 ali increspate. L'utilizzo alimentare lo vede come taccola mangiatutto, dal sapore delicato e molto gustoso; i semi possono essere tostati e macinati per poi essere impiegati come sostituto del caffé.
Storia
Il nome del genere deriva dalle parole greche "tetra" = quattro, "gonia" = angolo e "lobos" = lobo: con lobi quadrangolari; il nome della specie dal greco " porphyreos " = porpora scarlatto, in riferimento al colore dei fiori.
Caratteristiche
Viene coltivato per i suoi baccelli verdi e commestibili, che sono uno degli ortaggi noti come ‘’piselli asparagi’’ o ‘’piselli alati’’.